Atelier Iceberg Weblog

松谷みよこさんの名作「ちいさいモモちゃん」は、
私が初めて買ってもらった絵本以外の「本」だ。

確か、幼稚園か小学校１年の頃だったので、初版の時だったのだろう。
帯に「小学校１、２年生向き」と書かれていて、
ちょっとおねえさんになったような、大人の気分を味わったものだった。

私はこの本が大好きで、何度も何度も繰り返し読んだ。
モモちゃんを自分に置き換えて、空想にふけったりもした。
ネコのプーや、にげだしたニンジンの話、
そして、モモちゃんが怒って電車に乗って空に行ってしまう話には、
雲のおいしそうな描写に、自分も雲を食べてみたいと真剣に思った。
だが、旅芸人のごとく転勤続きの我が家では、
その本は、いつの間にか誰かにあげられてしまったようだった。

私は、大人になってからも、
もう一度「モモちゃん」が読みたいとずっとずっと思っていた。
そうしたら、あるとき、文庫本になっている「ちいさいモモちゃん」を見つけたのだ。
しかも、シリーズものになっていて
「モモちゃんとプー」「モモちゃんとアカネちゃん」
「ちいさいアカネちゃん」「アカネちゃんとお客さんのパパ」「アカネちゃんの涙の海」と
他に５冊もでているではないか。
私は６冊を全部買って、貪るように読んだ。

そして、子どもの頃には全然気がつかなかった、モモちゃんの家庭のことがわかった。
私の母は専業主婦で、昭和４０年当時は働いているお母さんのほうが少なかったと思う。
でも、モモちゃんのお母さんは働いていて、モモちゃんは「保育園」で育った。
おまけに、妹のアカネちゃんが生まれた後、パパとママは離婚してしまう。
母子家庭になったモモちゃんたちとプー。そしてお客さまで会いに来るパパ。
この本は当時の最先端をいっていた本だったのだ。

大人になって改めて読み返すと、色々なことがわかるものだ。
子どもの頃に読んだ無垢な感動とはまたちょっと違い、
私は、モモちゃんのお母さんやお父さんに感情移入してしまい、
妙にほろ苦い感覚を味わったのだった。
そして、自分が年をとったことを感じずにはいられなかった。
やはり子どもの本は、子どもの頃に読むのが一番なのだと…。

その後、私も母になり、迷わず息子に「ちいさいモモちゃん」を買い与えた。
昭和４０年当時と全く同じ装丁のその本を見たとき、
子どもの頃の懐かしい思い出が胸に押し寄せてきて、
なんともいえない切ない気持ちになった。

息子がどういう感想を持ったのかは、よく分からないが（笑）
私にとって「ちいさいモモちゃん」は、
やはりいつまでも大切な思い出の一冊なのである。

2004/06/21 (MON)

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